Когда в прошлом году Land O ‘Lakes изменил дизайн своей упаковки, чтобы убрать изображение женщины из числа коренного населения Америки десятилетней давности , это выглядело как очередной мусор в культурных войнах. Либеральные активисты и политики похвалили компанию за отказ от стереотипных образов. Консервативное издание National Review опубликовало статью под названием «Land O’Lakes отменяет свою вековую индейскую« Butter Maiden »». Некоторые клиенты бойкотировали компанию за ее «демонстрацию добродетели».
Но, по словам исполнительного директора Land O ‘Lakes Бет Форд, это решение не имело ничего общего с этим. Скорее, решение заменить «масляную деву» изображениями полей, озер и фермеров было попыткой подчеркнуть отличительную черту компании: Land O ‘Lakes – это кооператив, принадлежащий не акционерам публичного рынка, а фермерам, которые делать масло, корм для животных и многое другое.
Это редкая модель в современной экономике, но она работает для компании и ее участников. В прошлом году продажи составили почти 14 миллиардов долларов, а чистая прибыль – около 266 миллионов долларов, большая часть из которых вернулась реальным фермерам на настоящих фермах.
Г-жа Форд, которая выросла на Среднем Западе, до прихода в Land O ‘Lakes работала в различных компаниях, часто заботясь о цепочках поставок. Этот опыт окупился, когда разразилась пандемия, и Land O ‘Lakes, как и большинство компаний по всему миру, был вынужден перезагрузиться. После первоначальных сбоев – недостаточно молока для покупателей в супермаркетах, слишком много для коммерческих клиентов, которые внезапно закрылись, – компания стабилизировалась и пережила один из лучших лет.
Каким было ваше детство в Айове?
Я пятая в семье из восьми детей. Мой отец был водителем грузовика, а моя мама была медсестрой, а затем она вернулась, получила степень магистра и стала психологом. Мы были католиками, ходили в католическую школу, католическую среднюю школу, и мы были семьей рабочего класса. Вы должны были работать ради того, что получили. Если вы хотите поступить в колледж, вы должны придумать способ заплатить по-своему.
Моей первой работой была очистка кукурузы от метелки. Я не с фермы, а с фермы. А потом, когда я учился в колледже, мне пришлось работать в колледже, поэтому у меня было несколько работ, в том числе уборщиком. Я чистил туалеты. Я рисовал дома. Я был кассиром в круглосуточном магазине. Когда вы в этом, вы не думаете: «О, это здорово». Но теперь я размышляю над этим и говорю: «Какое благословение. Как это чудесно? “
Вы провели большую часть своей карьеры, работая над вопросами цепочки поставок. Между пандемией и Суэцким каналом кажется, что весь мир думал о цепочке поставок больше, чем когда-либо прежде. Чему нас научил прошлый год?
Было время, когда вы говорили: «О, у нас есть рычаги воздействия. Если мы глобализируемся, есть разница в стоимости рабочей силы и более низкая динамика ». Но это может быть нарушено. Сейчас очень сложно ввозить продукцию из Азии и экспортировать. У нас нехватка контейнеров, а также есть философские, политические и стратегические вопросы в разных странах. Так что я думаю, что будет больше решорингов.
Цепочка поставок «точно в срок» означает, что у вас есть тесная цепочка создания стоимости, которая имеет смысл, когда все имеет смысл. А затем, когда происходит сбой, не остается много места для маневра, чтобы решить эту проблему.
Как развивались для компании первые дни пандемии?
Первоначально наши члены – фермеры – были неуверенными. Общественное питание закрывается, поэтому у вас было 30-40 процентов молока – куда оно теперь денется? С одной стороны, люди в рознице пытались купить два галлона молока, и были ограничения. С другой стороны, они занимались демпингом на уровне фермы , потому что это молоко и производственные мощности предназначены для общественного питания.
За последние два-три года было вложено довольно много денег в фермерское хозяйство из-за сбоев в торговле, а затем из-за Covid, так что я думаю, что у фермеров в целом результат был удовлетворительным. Но это было очень, очень разрушительно.
Как управление кооперативом, а не традиционной публичной компанией, меняет способ принятия решений о стратегии, распределении ресурсов и оптимизации краткосрочных и долгосрочных целей?
Стимулы могут быть разными. Мы можем окончательно удерживать прибыль или удерживать выгоду на уровне фермы, чтобы попытаться компенсировать ее на корпоративном уровне, так что мы пытаемся убедиться, что фермер – член, акционер – остается устойчивым в этой динамике. И я могу принимать решения, которые окончательно пытаются принести пользу фермерам, взяв эту прибыль на корпоративном уровне или на уровне предприятия или кооператива.
В этой модели есть интимность. Я знаю семьи. Я ухожу на их фермы. Я с ними постоянно. Я вижу давление. Я вижу их стресс одновременно. Я вижу, что их сообщества бросают вызов.
Могут ли публичные компании извлечь уроки из кооперативной модели?
Я также вхожу в состав Круглого стола по бизнесу . И его ориентация на новую цель корпорации – это было для меня легкой подписью. Почему? Потому что для меня это прямая цель того, что делает кооператив, который заботится об обществе, акционерах и сотрудниках. Так какой же урок? Независимо от того, кооператив это или нет, речь идет о более широком понимании воздействия, чем о компании.
И я вижу много компаний, которые этим занимаются. Я вижу, что многие генеральные директора ценят своих сотрудников. Что отличает и уникальна в кооперативной модели, так это ее близость, понимание этих семей, знание этих сообществ. Я не знаю, может ли бизнес быть успешным, если сотрудники беспокоятся о школе своих детей или о том, что их мама не может пойти к врачу. Больше понимания поможет всем.
Американцы пьют меньше молока. Влияет ли это на то, как ваши фермеры производят продукцию?
Люди говорят: «Посмотрите на этот удивительный рост на растительной основе!» Это ужасно. Это небольшая база. Потому что вы знаете, что еще растет? Животноводство и молочное животноводство. Так я вижу изменение потребления? Я делаю. Я вижу большую готовность к инновациям и больше желания пробовать другие вещи. Я надеюсь и верю, что потребитель должен это делать.
Что стояло за решением изменить логотип в прошлом году?
Я думаю, что у людей недоразумение. На меня давили? Мы ПК? Что это за сообщение? Когда я вступил в должность генерального директора, я начал очень громко слышать, что нашим лучшим активом было то, что мы были кооперативом и принадлежали фермерам. Люди говорили: «Если бы я знал это, у меня было бы больше вашей продукции». Итак, мы провели исследование и сказали, что в первую очередь хотим продвигать фермера.
Моя обязанность – сказать, что наиболее актуально для потребителей. И я говорю вам, что мы добавили восемь миллионов новых домашних хозяйств к нашей франшизе на масло, и они были правы в отношении того, что я считаю важным – миллениалов, новых потребителей, потребителей, которые не знакомы с Land O’Lakes. Так что это не было давлением. Это был дальновидный маркетинговый ход, связанный с тем, что мы считали наиболее выгодными позициями. И это модель фермеров и кооперативов.
Было ли ощущение, что предыдущие изображения были устаревшими, неуместными или даже расистскими?
Мы так не говорили об этом. Что мы увидели в исследовании потребителей, так это то, что оно сбивало покупателей с толку – только индийская девушка и никаких коров? Я имею в виду, что это? Это сообщение было непонятно потребителю.
Учитывая, что штаб-квартира компании находится недалеко от Миннеаполиса, как вы отреагировали на убийство Джорджа Флойда и его последствия?
Во-первых, это было невероятно трагично. Мы проводили время с нашими сотрудниками, слушали. Потому что это просто больно. И что из этого вышло, так это то, что возникло чувство связи, чувство: «У меня нет жизненного опыта афроамериканца, но я действительно хочу понять эту боль, этот страх, когда кто-то говорит мне, что не может пусть их 12-летний сын покатается на велосипеде ». Или вы слышите истории о том, как чернокожих руководителей крупных компаний останавливают по пути на работу. Я имею ввиду, это просто недопустимо.
Когда вы нанимаете, вы нанимаете всего человека, а затем также нанимаете его семью. Вы можете сказать: «Здесь, на работе, вы в безопасности», и мы делаем правильные вещи. А я такой: «Посмотрите на разнообразие! У нас есть женщины и меньшинства ». Но когда сотрудники покидают здание, они остаются в сообществе. Они должны чувствовать себя в безопасности. Их семья должна чувствовать себя частью сообщества.
Мы должны широко инвестировать в сообщества, а затем мы должны прислушиваться к мнению наших черных сотрудников и понимать, в чем заключаются их проблемы. Это путешествие. Это несовершенно. И иногда мне кажется, что мои слова неадекватны.
Цены растут везде. Каковы перспективы ваших фермеров и ваших продаж в будущем?
Это самая высокая цена на кукурузу и бобы с 2013 или 2014 года. Запасы доступных запасов низкие. Спрос на экспорт очень высок. Так каковы перспективы? Что ж, перспективы хорошие, и вы видите это в сочетании с возобновлением экономики. Возникает вопрос, является ли это началом нового суперцикла, когда сырьевые товары укрепляются в течение определенного периода времени из-за низкого уровня запасов и большого спроса из-за возобновления экономики. Если так, то у нас очень хорошие позиции. У нас есть уникальная платформа, начиная с уровня фермы и заканчивая розничной торговлей. У нас есть животноводство, сельхозпроизводители, производители и розничный бизнес. Мы располагаем хорошими возможностями благодаря нашим инновациям, нашим инструментам и технологиям, чтобы воспользоваться этой возможностью.