Путин играет в интригу. Когда в конце прошлого года он перевернул мировую шахматную доску, сосредоточив тысячи солдат на границе с Украиной, он вызвал панику в мире . Вторжение казалось неизбежным, а за ним маячила угроза новой глобальной конфронтации, оспариваемой ядерными державами. С тех пор ситуация не успокоилась: телефонный разговор между г-ном Путиным и президентом Байденом 30 декабря, в ходе которого лидеры обменялись угрозами , мало что сделал для снятия остроты ситуации. Любое происшествие на российско-украинской границе может стать адом.
Обоснование Кремлем эскалации любопытно. Он действует в ответ, утверждает он, на «втягивание Украины в НАТО» Западом и на вторжение НАТО в то, что Кремль считает зоной влияния России. Но это похоже на блеф или даже троллинг. Правда в том, что НАТО, при всех своих приветственных жестах , не готово предложить Украине членство.
Так каков же эндшпиль г-на Путина? Ближайшая цель, безусловно, состоит в том, чтобы вернуть Украину в орбиту России. Но это всего лишь мазок кисти на гораздо большем холсте. План г-на Путина грандиозный: перестроить урегулирование после окончания холодной войны, гарантируя при этом выживание российской персональной системы власти. И, судя по неуклюжему, мучительному ответу Запада , он может быть близок к тому, чтобы получить то, что он хочет.
В последние годы г-н Путин успешно возродил российскую традицию единоличного правления, внеся поправки в Конституцию , переписав историю и придавив оппозицию . Теперь он стремится снабдить систему крепким великодержавным хребтом, вернув России ее глобальный лоск. В последнее десятилетие путинская Россия не только продемонстрировала готовность восстановить контроль над постсоветским пространством, испытав свои амбиции в Грузии и Украине , но и оставила свой след во всем мире, в том числе путем вмешательства в дела западных демократий. Однако сегодняшнее противостояние вокруг Украины выводит ситуацию на новый уровень.
Г-н Путин больше не довольствуется тем, что расстраивает Запад, и теперь пытается заставить его согласиться на новое глобальное устройство, в котором Россия вновь обретет свое превосходство. Однако это не останавливается на достигнутом. Важно отметить, что геополитический прогресс послужит защите правления г-на Путина. Таким образом, Запад, приняв геополитическое положение России, фактически поддержал бы и ее внутреннюю повестку дня. Соединенные Штаты станут внутри и за границей гарантом безопасности России. Это настоящий гамбит.
Время имеет решающее значение. Поскольку Европейский союз поглощен своими собственными проблемами, а соперничество Соединенных Штатов с Китаем еще не достигло апогея, Кремль пользуется моментом, чтобы реализовать свой грандиозный замысел. Для этого он мог в любой момент надеть боевую каску. Но конфронтация не является целью Кремля. Эскалация касается мира на условиях России.
Сейчас трудно сказать, что будет дальше. Г-н Путин не может заставить своих западных оппонентов сдаться; и он не готов отступить. Но он мог использовать как уступки, так и отказы для достижения своих целей. Уступки, такие как прямое обещание НАТО не расширяться дальше на восток, будут представлены как победы, а отказы — как предлог для дальнейшей эскалации. Один успех уже очевиден: Запад был вынужден вознаградить Россию — посредством связей с общественностью, дипломатии и, прежде всего, вниманием — за благотворительный акт отказа от вторжения в Украину.
Восстание России грозит превратить геополитику в битву угроз — сила с одной стороны, санкции с другой. Метод г-на Путина проверен и испытан: он нагнетает напряженность, а затем требует «обязательных соглашений», которые он не воспринимает всерьез. На самом деле цель — гоббсовский мировой порядок, построенный на разрушении и готовности к внезапным прорывам.
Этот порядок не имеет ничего общего с тем, что был вылеплен, скажем, на Ялтинской конференции 1945 года или на Венском конгрессе 1815 года. Их архитекторы следовали правилам. Кремль предлагает совсем другое: неактуальность правил. Нормы, по которым мир управлялся последние три десятилетия, будут отброшены в пользу творческой интерпретации возможного. В этом открытом для всех г-н Путин — переменчивый мастер саспенса и внезапных действий — может продолжить свое слияние геополитической власти и личного правления.
Сегодня Украина — это жемчужина, за которую нужно бороться. Но на этом дело не кончится: следующим призом в геополитическом соперничестве может стать Беларусь, чей боевой лидер полагается на поддержку России, — или, возможно, им станет Казахстан, где вспыхнул народный гнев на коррумпированный, поддерживаемый Россией режим. Драма только начинается. Другие соседние страны могут стать заложниками российской системы выживания, которая требует внешнего господства ради внутренней безопасности.
До сих пор Кремлю чрезвычайно везло или он был необычайно искусным в разыгрывании слабой руки без тузов в рукаве. Он имеет дело с западным истеблишментом, решившим сохранить статус-кво, даже если это означает примирение. В конце концов, природа глобализации исключает серьезную политику сдерживания: как Запад может сдерживать Россию, когда она опутана паутиной экономических связей и связей в сфере безопасности с российским государством?
Г-н Путин, несомненно, чувствует преимущество. Имея дело с западными лидерами на протяжении десятилетий, он, похоже, пришел к выводу, что может играть в хулиганов. Тот факт, что Соединенные Штаты быстро согласились начать переговоры, говорит о том, что стратегия Путина работает: могут пройти месяцы, прежде чем западные партнеры обнаружат, что они были вовлечены в перепалку.
Им явно еще предстоит решить, как реагировать на кремлевскую политику ожидания. Заставляя мир гадать, что задумала Россия, и одновременно проводя противоречивые политические линии, Кремль дезориентирует Запад. Привыкший действовать рационально, не рискуя, Запад не знает, как реагировать на такой «организованный хаос».
Есть несколько ловушек, в которые могут попасть Россия и Запад. Сообщается, что санкции, которые рассматривает администрация Байдена, могут иметь разрушительные последствия для российского государства и его элит, интегрированных в Запад. И рядовые россияне не собираются до бесконечности жертвовать своим уровнем жизни ради войн и антагонизма. По данным независимого Левада-центра, в 2021 году только 32 процента россиян хотели видеть Россию «великой державой, которую уважают и боятся другие страны», и только 16 процентов считали, что война может поднять авторитет г-на Путина. Патриотический наркотик милитаризма начал выдыхаться.
Есть «уловка-22» и для Запада: любая сделка, которая позволила бы Кремлю интерпретировать глобальные правила игры, подорвала бы принципы Запада. Однако отказ от сделки может побудить Кремль разрушить весь магазин. Либеральные демократии мира вряд ли готовы к столкновению с ядерным противником.
Это тупик, и, похоже, выхода нет. Обе стороны продолжают играть в «кто моргнет первым»: Америка и ее союзники решили заверить Украину в своей поддержке, в то время как Россия держит наготове молот военного развертывания. Встреча в Москве в четверг между представителями России, Франции и Германии удалось добиться значительного прогресса. Переговоры начнутся всерьез на следующей неделе , поскольку Россия и Америка, к которым позже присоединились члены НАТО, стремятся найти области, в которых соглашение возможно, а где нет.
Это трудная задача. И даже если такими усилиями удастся временно смягчить ситуацию, взаимная подозрительность сохранится. Причина проста: пока у власти г-н Путин, его грандиозный замысел никогда не будет далеко.