КИЕВ, Украина. Напряженность в отношениях между Россией и Западом обострилась в пятницу, когда Москва объявила о планах испытать ракеты, способные нести ядерное оружие, и провела военные учения на пороге НАТО в Беларуси, в то время как Соединенные Штаты заявили, что все больше российских сил продолжают занимать позиции, угрожающие Украине в кризис, который рискует перерасти в крупнейший конфликт в Европе за последние десятилетия.
Когда в пятницу президент Байден готовился к разговору с союзниками по НАТО, официальные лица США заявили, что в Украине и рядом с ней дислоцировано до 190 000 российских военнослужащих, включая поддерживаемых Россией сепаратистов на востоке Украины. Официальные лица также неоднократно предупреждали, что Москва попытается устроить провокацию со стороны Украины, чтобы оправдать вторжение в ее меньшую соседнюю страну.
Опасения по поводу такого инцидента «под чужим флагом» обострились, когда лидер этих сепаратистов бездоказательно заявил в видеообращении в пятницу, что скоро начнется наступление украинских войск, и призвал жителей самопровозглашенной Донецкой Народной Республики эвакуироваться. в Россию.
Министр обороны и министр иностранных дел Украины быстро осудили заявления о неизбежном нападении Украины как выдумки, призванные разжечь напряженность и дать предлог для военных действий России.
Сообщение лидера сепаратистов последовало за усилением обстрелов вдоль линии фронта между Украиной и поддерживаемыми Россией повстанцами и выявило зловещие признаки того, что конфликт, который тлел годами, может стать искрой для более широкой войны.
Однако в соответствии с противоречивыми заявлениями России на протяжении всего кризиса г-н Путин заявил в пятницу, что Россия готова к дальнейшей дипломатии, а госсекретарь президента Байдена Энтони Дж. Блинкен принял приглашение встретиться на следующей неделе с министром иностранных дел Сергеем В. Лавров. Объявление о встрече успокоило нервные рынки и показало, что еще есть надежда на разрешение кризиса без войны.
Но г-н Путин подчеркнул, что Россия будет и впредь настаивать на далеко идущих требованиях «гарантий безопасности» в Восточной Европе, отвергнутых Западом, таких как прекращение расширения НАТО на восток и вывод сил альянса из региона. .
«Мы готовы выйти на переговорную дорожку при условии, что все вопросы будут рассматриваться вместе, не отрываясь от основных предложений России», — заявил Путин на пресс-конференции вместе со своим ближайшим соратником Президентом Беларуси Александром Лукашенко. который был в гостях в Москве.
Администрация Байдена заявила, что считает, что Россия готова вторгнуться в Украину в ближайшие дни. Хотя Москва настаивает на том, что у нее нет таких планов, она пообещала дать «жесткий ответ», если Соединенные Штаты и их партнеры по НАТО не свернут свое присутствие в Восточной Европе.
Демонстрируя силу, Россия проведет в эти выходные крупные учения, включающие запуск баллистических и крылатых ракет, сообщило министерство обороны страны, сообщает информационное агентство «Интерфакс».
В ходе учений России будут испытаны ее стратегические ядерные силы, в том числе наземные пусковые установки, бомбардировщики и боевые корабли, используемые для доставки ядерного оружия. В них примет участие Черноморский флот, который проводит масштабные учения в приграничном с Украиной регионе. Путин будет председательствовать на них из «ситуационного центра», заявили в Кремле.
В Минобороны заявили, что учения были спланированы заранее, а г-н Песков отрицал, что они были направлены на усиление напряженности. Но они появятся в критический момент противостояния вокруг Украины.
Тревожное затишье воцарилось на востоке Украины в пятницу после ночи, сопровождавшейся взрывами и стрельбой в 30 селах и городах на 250-мильном участке земли, разделяющем украинские и поддерживаемые Россией силы. Хотя периодические перестрелки не редкость в упорной восьмилетней окопной войне, масштабы этого насилия были повышенными.
По мере развития событий официальные лица в России, США и на Украине пытаются формировать повествование.
Представители США заявили, что они «внимательно следят» из-за опасений, что Россия может использовать насилие на востоке Украины в качестве предлога для вторжения в Украину. Г-н Блинкен заявил Совету Безопасности ООН в четверг, что Россия планировала «сфабриковать предлог для своего нападения», возможно, с помощью «так называемого террористического взрыва» или «фальшивого, даже реального нападения» с применением химического оружия.
В пятницу г-н Лавров заявил, что обвинил украинские силы в «резком увеличении числа обстрелов на востоке Украины», и заявил, что наблюдательная миссия под руководством Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе скрывает доказательства украинской агрессии.
«Киевский режим уже несколько лет нарушает свои обязательства», — сказал он.