Путин заявил, что признает независимость двух поддерживаемых Россией территорий на востоке Украины , и предупредил правительство Украины, что дальнейшее кровопролитие «будет целиком и полностью» на его совести. этап для возможности военных действий России против Украины.
В ответ Белый дом заявил, что президент Байден введет ограниченные экономические санкции в отношении двух сепаратистских регионов, но воздержится от введения каких-либо санкций непосредственно против России. Лидеры Европейского союза также осудили действия Путина и заявили, что введут санкции против причастных к ним лиц.
Сразу после выступления государственное телевидение показало, как г-н Путин в Кремле подписывает указы о признании так называемых Донецкой и Луганской народных республик, которые были созданы после того, как Россия развязала сепаратистскую войну на востоке Украины в 2014 году. Г-н Путин также подписал «дружбу и договоры о взаимопомощи», что повышает вероятность того, что Россия может перебросить часть сил, которые она создала вокруг границ Украины, на эти территории .
Но речь г-на Путина изложила столь широкие доводы против Украины, описав ее прозападное правительство как страшную угрозу для России и россиян, что он, казалось, заложил основу для принятия мер, помимо признания отколовшихся республик.
«От тех, кто захватил и держит власть в Киеве, мы требуем немедленного прекращения боевых действий», — сказал Путин в конце своего почти часового выступления, имея в виду украинскую столицу. «Если нет, то вся ответственность за возможность продолжения кровопролития целиком и полностью будет лежать на совести режима, правящего на территории Украины».
Это была плохо завуалированная угроза правительству президента Владимира Зеленского, которое отрицает свою ответственность за эскалацию обстрелов на линии фронта между украинскими войсками и поддерживаемыми Россией сепаратистами в последние дни . Российское государственное телевидение транслировало обширные репортажи о том, что Украина готовит наступление на сепаратистские территории — утверждения, которые Киев отрицает.
Стремясь перекроить границы Европы после «холодной войны» и вернуть Украину на орбиту Москвы, г-н Путин не что иное, как пытается разрушить структуру безопасности, которая помогала поддерживать непростой мир на континенте в течение последних трех десятилетий.
Речь г-на Путина началась с подробного перечисления его исторических обид, начиная с утверждений о том, что Украина обязана своей государственностью Советскому Союзу. «Современная Украина целиком и полностью создана Россией». Мало того, что Украина отвергла свое общее прошлое с Россией, продолжил он, она также способствовала американским амбициям ослабить Россию, стремясь стать членом альянса НАТО.
«Зачем нужно было делать из нас врага?» — сказал г-н Путин, повторяя свои давние претензии по поводу расширения НАТО на восток. «Они не хотели такой большой, независимой страны, как Россия. В этом кроется ответ на все вопросы».
Помимо интенсивного урока истории, который преподал Путин, — с которым многие украинцы, считающие себя отдельной страной со своей идентичностью, будут спорить, — российский президент мало что сказал о своих следующих шагах. Например, он не упомянул тот факт, что сепаратистские «народные республики» претендуют примерно в три раза на большую территорию, чем они контролируют в настоящее время.
Некоторые аналитики предполагают, что г-н Путин может использовать российские войска для захвата большей территории Украины в интересах этих республик. Но его завуалированная угроза Киеву в конце выступления сигнализировала о том, что он готов угрожать правительству Зеленского напрямую — сценарий, который, по словам американских официальных лиц, возможен, учитывая масштабы наращивания войск Путина на севере, востоке и юге Украины. .
Речь г-на Путина прозвучала после тщательно срежиссированного дня создания драмы о судьбе Украины. Российское государственное телевидение предоставило обширные сообщения об украинских обстрелах гражданских объектов в сепаратистских регионах, которые Украина опровергла. Российские военные заявили, что уничтожили пятерых украинских «диверсантов», пробравшихся на российскую территорию. А российское телевидение транслировало видеообращения двух лидеров сепаратистских республик, умоляющих г-на Путина признать их независимость.
Затем Кремль опубликовал кадры с высокопоставленными чиновниками, некоторые из которых призывали к дальнейшим действиям, на заседании Совета Безопасности, объясняя, почему г-н Путин должен признать эти два региона.
Выступая последним, Виктор Золотов, бывший телохранитель Путина и глава российской Национальной гвардии, намекнул, что Кремлю нужен контроль не только над восточными регионами Украины, чтобы устранить угрозу, которую представляет прозападный сдвиг страны.
«У нас нет границы с Украиной — у нас есть граница с Америкой, потому что они хозяева в этой стране», — сказал г-н Золотов. «Конечно, мы должны признать республики, но я хочу сказать, что мы должны идти дальше, чтобы защитить нашу страну».