Пан Байден оголосив про своє рішення надати ракетні системи, які можуть точно націлювати противника на відстані майже 50 миль, в статті, опублікованій онлайн у вівторок увечері The New York Times. За його словами, постачання передового озброєння дозволить Україні «воювати на полі бою та займати найсильнішу позицію за столом переговорів».
Але пізніше високопоставлений чиновник адміністрації заявив, що система озброєння — найсучасніша на сьогоднішній день українцям — була обіцяна лише після прямих запевнень керівництва України, що вони не використовуватимуть її проти цілей на території Росії.
Оскільки війна затягнулася, адміністрація Байдена поступово розширювала набір озброєння, яке надала українцям, і останній пакет також включатиме протитанкові ракети Javelin, артилерійські снаряди, гелікоптери та тактичні машини. Але найвищі посадовці адміністрації були стурбовані тим, що спровокували ширшу війну з президентом Росії Володимиром В. Путіним, надавши обладнання, яке могло б дозволити Україні завдати удару глибоко всередині його країни.
Це виявилося складною лінією для президента та його радників після того, як пан Путін вів свої війська в Україну майже 100 днів тому.
У своїй статті у вівторок пан Байден описав рішучість своєї адміністрації підтримати Україну в її спробах дати відсіч російським загарбникам. Але Байден також запевнив Путіна в тому, що Сполучені Штати не мають наміру провокувати більш широкий конфлікт або використовувати зброю масового знищення.
«Наразі ми не бачимо жодних ознак того, що Росія має намір застосувати ядерну зброю в Україні, хоча періодична риторика Росії, щоб тріскати ядерною шаблею, сама по собі є небезпечною та надзвичайно безвідповідальною», – написав Байден. «Дозвольте сказати чітко: будь-яке використання ядерної зброї в цьому конфлікті будь-якого масштабу було б абсолютно неприйнятним для нас, а також для решти світу і спричинило б тяжкі наслідки».
Байден прямо заявив у своїй статті, що він не намагався повалити пана Путіна, незважаючи на його відверті зауваження під час виступу в Польщі на початку цього року, коли він сказав, що російський президент «не може залишатися при владі». У вівторок пан Байден висловив іншу точку зору.
“Ми не прагнемо війни між НАТО і Росією”, – сказав він. «Як би я не погоджувався з паном Путіним і вважаю його дії обуренням, Сполучені Штати не намагатимуться здійснити його скидання в Москві. Поки Сполучені Штати або наші союзники не будуть атаковані, ми не будемо безпосередньо брати участь у цьому конфлікті, відправляючи американські війська воювати в Україні, або атакуючи російські війська».
Адміністрація пана Байдена вже надіслала Україні протитанкових і зенітних ракет, безпілотних літальних апаратів, гелікоптерів та іншої військової техніки на суму близько 5 мільярдів доларів, оскільки європейська країна прагне відбити вторгнення Росії.
Представники адміністрації повідомили, що в середу буде офіційно оголошено новітні ракети та інше обладнання, а також пакет запчастин, який дозволить українцям утримувати надану артилерійську техніку.
У вівторок чиновники заявили, що Україна отримає американську високомобільну артилерійську ракетну систему HIMARS, яка є зброєю, здатною стріляти ракетами з супутниковим наведенням, яка має приблизно таку ж вибухову силу, як 500-фунтова бомба, скинута з повітря.
Система може вражати цілі на відстані до 48 миль, сказав журналістам у вівторок увечері високопоставлений чиновник адміністрації, що значно виходить за межі дії будь-якої артилерії, яку зараз використовує Україна. Згідно зі звітом, опублікованим дослідницькою службою Конгресу в червні, з 1998 року Пентагон витратив близько 5,4 мільярда доларів на придбання понад 42 000 таких ракет.
У вівторок офіційні особи заявили, що система може бути оснащена ракетами більшої дальності, здатними пролетіти майже 200 миль, перш ніж вразити ціль. Але пан Байден вирішив не надавати ці ракети Україні, сказав високопоставлений чиновник адміністрації.
Байден заявив журналістам у понеділок, що «ми не збираємося посилати в Україну ракетні системи, які можуть завдати удару по Росії».
Один високопоставлений чиновник адміністрації визнав, що навіть ракети з межею 48 миль можуть бути використані для нападу на цілі всередині Росії, якщо систему буде доставлено на українсько-російський кордон. Але чиновник, який спілкувався з журналістами на умовах анонімності, сказав, що український уряд запевнив Сполучені Штати, що цього не станеться, і що адміністрація задоволена цими запевненнями.
Пан Байден у вівторок у своїй доповіді пояснив, що для Сполучених Штатів та інших країн важливо надати Україні більш сучасне озброєння, оскільки російські військові досягають успіхів у східній частині країни.
«Стати поруч з Україною у її скрутну годину – це не просто правильна річ», – написав він. «У наших життєво важливих національних інтересах – забезпечити мирну та стабільну Європу та чітко дати зрозуміти, що сила не є правильною».
Тон статті Байдена свідчив про те, що, на його думку, американці повинні готуватися до того, щоб війна тривала ще довго. Він сказав, що написав статтю, щоб прояснити цілі Сполучених Штатів, «поки війна триває».
Незважаючи на те, що він пообіцяв постійну військову підтримку Україні, пан Байден сказав, що продовжує сподіватися, що країни зможуть знайти дипломатичне припинення конфлікту.
“Переговори України з Росією не зупиняються, тому що Україна відвернулася від дипломатії”, – написав він. «Вони зупинилися, тому що Росія продовжує вести війну, щоб взяти під контроль якомога більшу частину України. Сполучені Штати продовжуватимуть працювати над зміцненням України та підтримувати її зусилля щодо досягнення завершення конфлікту шляхом переговорів».