Його направили на кінну ферму, де він познайомився з Болівією.
«Вона справді спокійна і мила», — сказав Іщенко про темно-коричневого коня з густою чорною гривою. «Я знайшов свій зв’язок із нею».
Іщенко серед українських поранених проходить іпотерапію — лікувальну фізкультуру, засновану на їзді верхи. Цей солдат є частиною зростаючого легіону людей з ампутованими кінцівками країни, як цивільних, так і бійців, які одужують від побачених і прихованих ран.
У липневу неділю Іщенко з тренером об’їхав Болівію навколо арени. Здавалося, вони рухалися як одне ціле, Болівія реагувала на його сигнали.
Після п’яти сеансів “мій психічний стан покращився”, – сказав Іщенко. «Я відчуваю, як зміцнюються м’язи на ногах і спині. Мені подобається це відчуття».
«Моя нервова система заспокоюється», — сказав він. «Мені більше не сняться кошмари».
Шлях до одужання Іщенка залишається важким. Він сподівається поїхати до Сполучених Штатів у вересні за біонічною ногою, електромеханічним протезом, але йому все ще потрібна віза. Після цього, за його словами, він буде готовий одружитися.
Терапія конем об’єднала чоловіка та дружину 50-річного Василя Ірху та 42-річну Олександру Хандодіну, які тримають господарство у селі Суходіль, що під Львовом. До вторгнення Росії дует мав ферму в Полтаві, центральна Україна, і працював переважно з посттравматичним стресом, часто дітьми.
Тепер вони спеціалізуються на лікуванні зростаючої кількості солдатів з ампутованими кінцівками в Україні через проект під назвою «Поїздка в майбутнє». Офіційних даних про те, скільки солдатів втратили кінцівки на війні, немає: українська армія, як правило, не розголошує причинно-наслідкові зв’язки.
Люди з ампутованими кінцівками потребують спеціалізованого догляду, щоб запобігти інфекціям, утворенню тромбів, серцевим проблемам і фантомному болю, серед інших ускладнень. Іпотерапія використовує фізичні вправи та методи йоги, щоб допомогти людям з ампутованими кінцівками відновити силу, гнучкість і рівновагу, сказав Ірха.
За його словами, випробовуючи себе та спілкуючись із тваринами, учасники працюють над лікуванням психологічних травм і вчаться пишатися своєю стійкістю.
«Ми показуємо їм можливість, — сказав він, — що вони можуть втратити кінцівку, але життя триває».
Ірха знає з досвіду. Він три роки воював на сході України після вторгнення Росії у 2014 році. Він повернувся з болем у спині, проблемами з серцем і посттравматичним стресовим розладом. Йому потрібен був якір.
Знайомий попросив його допомогти з програмою на сусідній кінній фермі, де він познайомився з іпотерапією, а також Хандодіною, яка також там працювала. Зараз одружена пара переїхала на захід, коли почалося цьогорічне вторгнення. Вони почали адаптувати лікування для людей з ампутованими кінцівками.
Кожен випадок різний.
За його словами, 26-річний Анатолій, який з міркувань конфіденційності назвав лише своє ім’я, втратив праву руку від поранення, отриманого в ближньому бою в Маріуполі в квітні. Йому довелося ходити вісім днів із джгутом на руці, перш ніж отримати допомогу. Уже в перший день він зрозумів, що втратив руку.
На кінній фермі він відчуває тривалий біль, який доповнюється фантомним болем, відчутним дискомфортом у кінцівці, якої він більше не має.
Спочатку він навчився підніматися, перекидаючи груди через бік коня, а потім перейшов до йоги однією рукою. За його словами, найкраще почуття — це «емоція перемоги над собою, що я щось зробив».
26-річний Сергій, який також назвався лише ім’ям, каже, що коні йому байдужі — а приїхав за дружиною, на сьомому місяці вагітності, та 2-річним сином Єгором.
Малюк схвильовано скрикнув, побачивши їх.
Сергій був поранений у березні в селі під Ізюмом, нині окупованим Росією.
«Ракета врізалася в землю, вибухнула і разом з осколками та ударною хвилею миттєво відлетіла [нога]», – сказав він. «Я підлетів, загорівся, впав. І моя нога впала поруч».
Нещодавно Сергій отримав біонічну кінцівку.
Єгор не знає, що у його батька щось інше. Дитина іноді натикається на протез або кусає його — як і все навколо, — розповів Сергій.
Однак одного разу Єгор дізнається, що сталося.
Тим часом дитина спостерігала, як батько сідлає на коня на табуретці, як Ірха тримає слабину мотузки. Кінь почав мчати.
Єгор біг позаду, верещачи від бажання залишитися з батьком. Тож Ірха підняла його перед батьком, де він весело сидів.
Додаткова вага зробила свердло твердішим. Але солдат виглядав спокійним, як і кінь, що ніс його та його сина.