У вівторок Ріші Сунак обійняв посаду прем’єр-міністра Великої Британії, третій за сім тижнів, сподіваючись уповільнити обертові двері на Даунінг-стріт, 10, і відновити стабільність уряду, який переживає безлад.
Але коли він зібрав кабінет і почав протистояти серйозній економічній кризі, пан Сунак зіткнувся з величезними політичними викликами, до яких аналітики стверджують, що його семирічна кар’єра в національній політиці не повністю підготувала його. Швидкий, урізаний характер його обрання може ще більше ускладнити його завдання.
Будучи обраним голосами близько 200 депутатів від Консервативної партії, але не рядових членів партії, пан Сунак міг би мати проблеми з претендуванням на мандат очолити глибоко роздроблену партію, не кажучи вже про всю країну. Оскільки його уряд змушений скоротити витрати та підвищити податки, у нього буде мало ресурсів, щоб винагородити своїх законодавців або громадськість.
«Він успадковує розділену партію з великою кількістю консервативних членів парламенту та членів, які вважають, що він не має законного мандата», — сказав Метью Гудвін, професор політики в Університеті Кента. «Це ускладнюється тим фактом, що група знаходиться у вільному падінні, і незрозуміло, що у неї є парашут».
І все ж у день уже знайомих ритуалів, коли пан Сунак, п’ятий прем’єр-міністр за шість років, приїхав до Букінгемського палацу, щоб бути помазаним королем Карлом III, у британській політиці також панував спокій — те, що раніше зник безвісти після хаотичного відходу Бориса Джонсона цього літа.
Багато в чому це завдячує самому 42-річному прем’єр-міністру: його добре сприйняте звернення до нації у вівторок продемонструвало певну політичну обізнаність, визнаючи помилки його попередниці, Ліз Трасс, і обіцяючи покращення, а також простягаючи руку їй і містеру Джонсону.
«Я поставлю економічну стабільність і впевненість у центр порядку денного цього уряду», — сказав похмурий і самотній пан Сунак на Даунінг-стріт після повернення з палацу. «Це означатиме прийняття важких рішень».
Його рішення з’явитися там без дружини чи доньок і відмовитися від підбадьорливих співробітників, які вітали пані Трасс минулого місяця, надало його приїзду жвавого, ділового тону. Це також підкреслило контраст між паном Сунаком і його попередником, який, за його словами, виходить за межі оптики.
Колишній канцлер казначейства пан Сунак, як очікується, поверне Великобританію до більш мейнстрімної політики після експерименту пані Трасс з економіки просочування, який сколихнув фінансові ринки та завдав серйозної шкоди фіскальній репутації Британії.
«Були зроблені помилки», – сказав пан Сунак. «Не з злої волі чи злих намірів. Зовсім навпаки. Але все одно помилки. І мене обрали лідером моєї партії, і вашого прем’єр-міністра, зокрема, щоб виправити їх».
Пан Сунак швидко взявся за вибір кабінету, який примітний своїми знайомими обличчями. Він залишив Джеремі Ганта, канцлера, якого пані Трасс призначила після вигнання Квасі Квартенга, архітектора злощасного зниження податків. Пан Хант, який заспокоїв ринки, має представити більш детальний фіскальний план 31 жовтня.
Пан Сунак також залишив Бена Уоллеса на посаді міністра оборони та Джеймса Клеверлі на посаді міністра закордонних справ, хоча обидва підтримали пана Джонсона над ним у боротьбі за лідерство. І він залишив Пенні Мордаунт, яка кинула йому жвавий виклик на тому конкурсі, як лідера Палати громад.
Це був разючий контраст із пані Трасс, чий кабінет майже повністю складався з людей, які підтримували її на посаді лідера, і, здавалося, це сигналізував про визнання паном Сунаком того, що він не зможе досягти успіху, проводячи лінії розмежування в партії.
Найбільш помітним є те, що пан Сунак знову призначив Суеллу Браверман міністром внутрішніх справ, посаду, з якої її звільнили лише тиждень тому, нібито через порушення правил безпеки. Її призначення було жестом для правого флангу Консервативної партії: пані Браверман є прихильницею жорсткої лінії, яка хоче скоротити кількість іммігрантів. Вона сказала, що її «мрія» — побачити рейси, які депортують шукачів притулку з Великобританії до Руанди.
Пан Сунак винагородив деяких лояльних прихильників, назвавши Домініка Рааба, який сумлінно агітував за нього, віце-прем’єр-міністром і міністром юстиції, посади, які він обіймав під керівництвом пана Джонсона.
Пані Трасс з’явилася вранці на Даунінг-стріт зі своєю сім’єю після того, як офіційно подала королю заяву про свою відставку, лише через сім тижнів після того, як її матір, королева Єлизавета II, помазала її в одному зі своїх останніх офіційних актів. за два дні до її смерті.
У зухвалих, невибачливих прощальних словах пані Трасс взяла на себе заслугу в захисті людей від зростання рахунків за електроенергію. Повторюючи свою віру в нижчі податки та швидкий розвиток економіки, вона сказала: «Я як ніколи переконана, що нам потрібно бути сміливими та протистояти викликам, з якими ми стикаємось».
Переглянувши сторінку пана Джонсона, який порівняв себе з римським політиком п’ятого століття Цинциннатом, який пішов у відставку, пані Трасс процитувала римського філософа Сенеку: «Ми не наважуємося не тому, що все складно. Це тому, що ми не сміємо, вони важкі».
Осічки пані Трасс ще більше ускладнили роботу пана Сунака. Напружені державні фінанси Великої Британії та вищі витрати на позики — частково наслідок підвищення процентних ставок у відповідь на її політику — вимагатимуть болісного скорочення видатків. Це ще більше перевірить політичні здібності пана Сунака. Минулого літа він з усіх сил намагався продати своє послання про жорстке кохання членам партії, які віддавали перевагу засобам пані Трасс.
«Ідеологічна загадка, яку Сунак має спробувати вирішити, полягає в тому, як Консервативна партія в умовах глибокої та тривалої економічної кризи може відновити зв’язок із виборцями, яких вона залучила після Brexit», — сказав професор Гудвін.
Пан Сунак справді знову призначив Майкла Гоува, досвідченого міністра, на посаду, яка буде контролювати зусилля з «вирівнювання» проблемних міст у Мідлендсі та на півночі Англії з більш процвітаючим Лондоном. Це важливо для збереження виборців із числа робітників, завдяки яким консерватори здобули переконливу перемогу на загальних виборах у 2019 році.
Будучи канцлером, пан Сунак був захоплений, коли роздавав мільярди фунтів стерлінгів людям, які втратили роботу через пандемію коронавірусу. Він спонсорував ще одну програму хороших новин «Їжте, щоб допомогти», яка субсидувала харчування в ресторанах, щоб відродити галузь після карантину.
Але коли дійшло до скасування цих пільг і підвищення податків, репутація пана Сунака, як не дивно, постраждала. Під час своєї кампанії проти пані Трасс він насилу дотримувався своєї ідеї фінансового консерватизму. Під тиском її обіцянок скоротити податки, він сказав, що тимчасово призупинить податок на додану вартість, податок з продажів, на рахунки за електроенергію — те, що він раніше відкидав.
«У нього небагато того, що я б назвав, досвіду бою в окопах», — сказав Тім Бейл, професор політики Лондонського університету королеви Марії. «Його прогрес у партії був настільки швидким, що він не витрачав роки на налагодження дружби з колегами, які тримають його спину, що б не сталося».
Професор Бейл сказав, що пан Сунак також не байдужий до критики своєї дружини Акшати Мурті, доньки індійського технологічного мільярдера, з якою він зіткнувся минулої весни, за її привілейований податковий статус . Її так званий статус «недоміциль» дозволив їй уникнути сплати податків у Британії на мільйони фунтів її глобального доходу ( зрештою вона погодилася платити британські податки).
Хоча делікатну реакцію пана Сунака на напади на його дружину можна було зрозуміти, він, імовірно, зіткнеться з багатьма такими нападами в найближчі місяці з боку опозиційної Лейбористської партії, яка захопить його надзвичайне багатство, щоб намалювати його як такого, що не має зв’язку. тривоги простих людей.
«Їм байдуже те, що він і його сім’я нестерпно багаті», — сказав професор Бейл. «Їм не байдуже, що вони, здається, не платили належної частки. Через це — а також його відкритий басейн з підігрівом і його будинок у Санта-Моніці — йому буде важко сперечатися: «Ми всі в цьому разом».
Політичні аналітики стверджують, що самий масштаб провалу пані Трасс був найбільшим активом пана Сунака. За деякими опитуваннями консерватори відстають від лейбористів більш ніж на 30 відсотків. Навіть ті, хто палко виступав проти пана Сунака, визнають, що він, ймовірно, їхня остання надія уникнути поразки на загальних виборах, яка змете сотні законодавців-консерваторів зі своїх місць.
«Його члени парламенту зазирнули через край прірви і знають, що, якщо вони не підтримають хлопця, який, по суті, є їхнім останнім шансом, їх чекає величезне падіння», — сказав професор Бейл. «По суті, це Ріші або перебір».