Користувач Gab , який назвався Норою Беркою, знову з’явився в серпні після річного мовчання на платформі соціальних медіа, перепостивши кілька повідомлень із різко консервативними політичними темами, перш ніж написати потік оригінального купоросу.
Дописи здебільшого паплюжили президента Байдена та інших відомих демократів, іноді нецензурно. Вони також скаржилися на використання доларів платників податків для підтримки України у її війні проти російських військ, зображуючи президента України карикатурою прямо з російської пропаганди.
Злиття політичних інтересів не було випадковим.
Згідно з даними групи з кібербезпеки Recorded Future, обліковий запис раніше був пов’язаний з тим самим секретним російським агентством, яке втручалося в президентські вибори 2016 року, а також у 2020 році – Агентством інтернет-досліджень у Санкт-Петербурзі.
Це частина того, що група та інші дослідники визначили як нову, хоча й більш вузько спрямовану, російську спробу напередодні проміжних виборів у вівторок . Мета, як і раніше, – розпалити гнів серед консервативних виборців і підірвати довіру до американської виборчої системи. Цього разу він також, схоже, має на меті підірвати масштабну військову допомогу Україні, яку надає адміністрація Байдена.
«Зрозуміло, що вони намагаються змусити їх припинити допомогу та гроші Україні», — сказав Алекс Пліцас, колишній військовослужбовець армії та співробітник відділу інформаційних операцій Пентагону, який зараз працює в Providence Consulting Group, компанії бізнес-технологій.
Кампанія — з використанням облікових записів, які видають себе за розлючених американців, як-от Нора Берка — додала масла в найбільш розбіжні політичні та культурні питання в країні сьогодні.
Він спеціально націлився на кандидатів від Демократичної партії в найбільш суперечливих перегонах, включаючи місця в Сенаті в Огайо, Арізоні та Пенсільванії, розраховуючи, що республіканська більшість у Сенаті та Палаті представників може допомогти російським військовим зусиллям.
Кампанії показують не лише те, наскільки американська політична система залишається вразливою до іноземних маніпуляцій, але й те, як розповсюджувачі дезінформації еволюціонували та адаптувалися до зусиль основних платформ соціальних медіа з видалення або применшування неправдивого чи оманливого контенту.
Минулого місяця Федеральне бюро розслідувань і Агентство з кібербезпеки та безпеки інфраструктури випустили тривожне попередження про загрозу поширення дезінформації через «медіа-канали темної мережі, онлайн-журнали, додатки для обміну повідомленнями, підроблені веб-сайти, електронні листи, текстові повідомлення та підроблені онлайн-персони». » Дезінформація може включати заяви про те, що дані або результати голосування були зламані або скомпрометовані.
Агентства закликали людей не лайкати, не обговорювати та не ділитися публікаціями в Інтернеті з невідомих або недовірливих джерел. Вони не назвали конкретних зусиль, але платформи соціальних мереж і дослідники, які відстежують дезінформацію, нещодавно виявили різноманітні кампанії Росії, Китаю та Ірану.
Recorded Future та дві інші дослідницькі компанії соціальних медіа, Graphika та Mandiant, знайшли низку російських кампаній, які звернулися до Gab, Parler, Getter та інших нових платформ, які пишаються створенням немодерованих просторів в ім’я свободи слова.
Це набагато менші кампанії, ніж під час виборів 2016 року, коли неавтентичні облікові записи охопили мільйони виборців у всьому політичному спектрі у Facebook та інших основних платформах. Однак, за словами дослідників, ці спроби є не менш згубними для охоплення вразливих користувачів, які можуть допомогти досягти російських цілей.
«Аудиторія набагато, набагато менша, ніж у ваших інших традиційних соціальних мережах», — сказав Браян Лістон, старший аналітик із розвідки Recorded Future, який ідентифікував обліковий запис Нори Берки. «Але ви можете залучати аудиторію до більш цілеспрямованих операцій впливу, тому що ті, хто користується цими платформами, як правило, є американськими консерваторами, які, можливо, більше сприймають конспірологічні твердження».
Багато облікових записів, які виявили дослідники, раніше використовувалися новинним агентством, яке називало себе Newsroom for American and European Based Citizens. Мета, власник Facebook і Instagram, раніше пов’язувала це видання з російськими інформаційними кампаніями, зосередженими навколо Агентства інтернет-досліджень .
Схоже, мережа з тих пір розпалася, і багато пов’язаних з нею облікових записів у соціальних мережах припинили роботу після того, як їх публічно ідентифікували під час виборів 2020 року. Облікові записи знову стали активними в серпні та вересні, викликані до дії, як сплячі клітини.
Обліковий запис Нори Берки на Gab має багато характеристик неавтентичного користувача, сказав пан Лістон. Немає зображення профілю чи ідентифікаційних біографічних деталей. На повідомлення, надіслане на акаунт через Gab, ніхто не відповів.
Обліковий запис, який має понад 8000 підписників, публікує повідомлення виключно на політичні теми — не лише в одному штаті, а по всій країні — і часто поширює неправдиві або оманливі пости. Більшість із них мало зацікавлені, але нещодавня публікація про ФБР отримала 43 відповіді та 11 відповідей і була перепублікована 64 рази.
З вересня обліковий запис неодноразово ділився посиланнями на раніше невідомий веб-сайт — selectiontruth.net — який, за словами Recorded Future, майже напевно був пов’язаний з російською кампанією.
Найперші публікації Electiontruth.net датуються лише 5 вересня; З тих пір він майже щодня публікував статті, в яких висміював президента Байдена та відомих кандидатів від Демократичної партії, одночасно критикуючи політику щодо раси, злочинності та статі, яка, на її думку, руйнувала Сполучені Штати. «Америка під комунізмом» був типовим заголовком.
Усі статті мають псевдоніми, як-от Ендрю Дж, Truth4Ever і Лаура. За словами пана Лістона, домен веб-сайту було зареєстровано за допомогою облікових записів Bitcoin.
Щодо своєї контактної інформації, selectiontruth.net вказує кафе всередині переобладнаної АЗС у Коттері, штат Арканзас, містечку з населенням 900 осіб на повороті річки Вайт. Проте кафе закрилося, а його місце зайняв Cotter Bridge Market, продуктовий магазин і гастроном, власники якого сказали, що нічого не знають про веб-сайт. Ніхто з правди виборів не відповів на запит про коментар, надісланий через сайт.
Пан Лістон сказав, що посилання на selectiontruth.net, здається, тісно узгоджені з обліковими записами Gab, пов’язаними з росіянами.
В іншій кампанії Graphika виявила нещодавню серію карикатур, які з’явилися на Gab, Gettr, Parler і дискусійному форумі patriots.win. Карикатури художника на прізвисько «Шміц» зневажали демократів у найважчій боротьбі за Сенат і губернатора.
Один, спрямований на темношкірого сенатора Рафаеля Ворнока з Джорджії, використовував расистські мотиви. Інший неправдиво стверджував, що Тім Раян, кандидат у Сенат від Демократичної партії в Огайо, звільнить із в’язниці «всіх розповсюджувачів фентанілу та торговців наркотиками».
За даними Graphika, мультфільми мало залучили й не поширилися вірусно на інших платформах.
Постійною темою нових зусиль Росії є аргумент про те, що Сполучені Штати за президента Байдена витрачають гроші, підтримуючи Україну в її опорі російському вторгненню, яке почалося в лютому.
Наприклад, Нора Берка у вересні опублікувала підроблену фотографію, на якій президент України Володимир Зеленський був танцівницею в бікіні, яку містер Байден обсипав доларовими купюрами.
«Оскільки американці робітничого класу намагаються дозволити собі їжу, газ і знайти дитячі суміші, Джо Байден хоче витратити ще 13,7 мільярда доларів на допомогу Україні», — йдеться в обліковому записі. Не випадково ця публікація повторила тему, яка набула популярності серед республіканських законодавців і виборців, які поставили під сумнів доставку зброї та іншу військову допомогу.
This is exactly what Putin wants. If we’d had Republicans like this in the 1980s, we would have lost the Cold War. pic.twitter.com/vPYmYuj6ME
— Liz Cheney (@Liz_Cheney) November 4, 2022
«Не секрет, що республіканці — значна частина республіканців — сумніваються, чи варто нам підтримувати те, що називають іноземними авантюрами чи чиїмось конфліктом», — сказав Грем Брукі, старший директор Лабораторії цифрової криміналістики Атлантичної ради. , яка також відстежувала операції іноземного впливу.
ФБР і Агентство з кібербезпеки та безпеки інфраструктури не відповіли на запити щодо коментарів щодо російських зусиль. Пан Брукі назвав відновлені облікові записи «рецидивістською поведінкою». Габ не відповів на запит про коментар.
Як і раніше, може бути важко виміряти точний вплив цих акаунтів на виборців у вівторок. Як мінімум, вони сприяють тому, що Едвард П. Перес, член правління Інституту OSET, позапартійної організації безпеки виборів, назвав «виробленим хаосом» у політичному житті країни.
У той час як росіяни в минулому прагнули створити велику кількість підписників для своїх неавтентичних облікових записів на основних платформах, сьогоднішні кампанії можуть бути меншими, але все ж досягти бажаного ефекту — частково тому, що розбіжності в американському суспільстві вже є таким благодатним ґрунтом для дезінформації, сказав він. .
«Починаючи з 2016 року, здається, що іноземні держави можуть дозволити собі трохи знизити тиск, – сказав пан Перес, який раніше працював у Twitter, – тому що вони вже створили настільки достатній розподіл, що є багато внутрішніх акторів, нести для них воду дезінформації».