Путін тривалий час діяв у межах жорсткої бульбашки безпеки, яка стала ще більш жорсткою та ізольованою під час пандемії коронавірусу. Розгалужена червона фортеця Кремля, яка, як стверджували російські чиновники, стала метою атаки українських безпілотників у середу, містить як офіційну резиденцію президента, так і його головний офіс, що робить її серцем цієї бульбашки.
Агентство, відповідальне за охорону президента, Федеральна служба охорони (відома під російськими ініціалами, ФСО) рідко підтверджує місцеперебування путіна або обговорює його пересування. Іноді він закриває для відвідування прилеглі до Кремля території, зокрема Червону площу.
Останні кілька років над Кремлем і околицями заборонили літати дронам. Співробітники служби безпеки встановлюють спеціальні пристрої для знищення будь-якого поблизу.
Коли росіяни стверджували, що знищили два українські безпілотники над Кремлем — приблизно о 2:30 ночі за місцевим часом у середу, згідно з відео, які переглянула The New York Times — путін був у розгалуженому комплексі приблизно в 20 милях на захід, його Про це журналістам повідомив речник Дмитро Пєсков. Комплекс знаходиться в елітному передмісті Ново-Огарьово, на березі Москви-ріки.
Між комплексом і Кремлем путін часто їздить у довгому кортежі. Багаті жителі прилеглих районів тихо бурчать, що FSO закриває дорогу для іншого транспорту, поки президент у дорозі.
Російські ЗМІ повідомляють, що з початку коронавірусної кризи путін проводив більше часу в комплексі або в іншому сільському районі на північний схід від Москви, поблизу озера Валдай.
Хоча на великій території Кремля розташована офіційна президентська резиденція, вона скоріше церемоніальна, ніж практична. Лише нещодавно путін публічно згадав про існування приватної квартири, якою, як він стверджував, часто користується — незвичайний випадок, коли він обговорював свої умови проживання.
«У мене тут є квартира, де я останнім часом проводжу багато часу, працюю, дуже часто ночую», — сказав він журналістам під час візиту голови КНР Сі Цзіньпіна до Москви наприкінці березня.
І його головний офіс, і його квартира знаходяться в Сенатському палаці, жовтій куполоподібній споруді, яку було видно на відеозаписі, на якому видно те, що схоже на вибух безпілотника. У палаці також є Катерининський зал, високий блакитно-білий круглий зал для прийомів, де путін проводить церемонії, наприклад вручення державних нагород, а сам купол покриває президентську бібліотеку.
Кремлівська фортеця містить різноманітні туристичні об’єкти, як-от музей царських артефактів і коштовностей, а також середньовічну російську православну церкву, де поховано деяких царів. Це також центральне робоче місце адміністрації президента, хоча лише найближчі радники путіна проводять час, працюючи біля його кабінету. Решта знаходяться в офісній будівлі за мурами Кремля.
За словами колишнього капітана ФСО, який втік, навіть коли здається, що путін перебуває в Кремлі, насправді його там може не бути. За словами колишнього капітана Гліба Каракулова, російський президент створив ідентичні офіси в кількох місцях, усі вони мебльовані та оздоблені однаково в кожній деталі, включаючи відповідні столи та гобелені. Офіційні звіти інколи описували, що він перебував в одному місці, тоді як насправді він був деінде, сказав пан Каракулов лондонському опозиційному інформаційному агентству Dossier Center на початку квітня.
Заходи безпеки навколо Кремля також можуть приховати розташування інших. З появою GPS-відстеження сигнал в околицях фортеці іноді зникає або телепортується в аеропорт, що знаходиться більше ніж в 20 милях від Москви. Відомо, що ціни на таксі відповідно підскочили, ніби пасажир їхав в аеропорт, а не в центр Москви.