Сирена екстреної допомоги завила о 6:32 ранку. Кілька хвилин потому особисті мобільні телефони в Сеулі верещали від урядового сповіщення, яке закликало жителів «готуватися до евакуації», перш за все дітей, старих і немічних.
Протягом півгодини в середу вранці це 10-мільйонне місто охопило замішання та паніка, коли поширилася новина про те, що Північна Корея випустила ракету. Потім прокотилася наступна хвиля повідомлень: Міністерство внутрішніх справ Півдня опублікувало повідомлення, у якому говорилося, що попереднє сповіщення було «хибною тривогою».
Тривога незабаром перетворилася на гнів і роздратування.
«Вони сильно зіпсували», — сказав Лі Дже, офісний працівник із Сеула, який прокинувся від сирен.
Жителі Південної Кореї, які звикли до частих провокацій з боку Північної Кореї, зустріли тривожну думку про те, як їхня країна може відреагувати на великий військовий напад у середу, коли їхній уряд ввів плутанину своєю системою оповіщення населення в період підвищеної напруги в країні. область.
Плутанина почалася після того, як Північна Корея о 6:27 ранку запустила ракету з північно-західного краю Корейського півострова. Протягом кількох днів Північ повідомляла світові, що готується до запуску ракети, яка виведе на орбіту домашній військовий супутник-шпигун. незважаючи на те, що дія порушує численні резолюції Ради Безпеки ООН.
Дані, оприлюднені Північчю про запрограмовану траєкторію ракети, показали, що вона летітиме на південь, над морем між Корейським півостровом і Китаєм, а також над водами на схід від Філіппін.
Рідко буває, щоб північнокорейський снаряд летів на південь. У 2016 році, коли північнокорейська ракета із супутником пролетіла по траєкторії в південному напрямку, Південна Корея оголосила тривогу на острові Бекрьондо, що знаходиться біля північно-західного кордону з Північчю.
Через дві хвилини після старту в середу Південна Корея випустила подібне попередження щодо Бекрьондо, але офіційні особи з’ясовували, чому таке ж попередження було також видано Сеулу, хоча ракета пролетіла за сотні кілометрів на захід від міста.
Після попередження про Пекрьондо міністерство внутрішніх справ залишило регіональним урядам рішення про те, чи слідувати цьому прикладу, повідомляє уряд міста Сеула. Офіційні особи в Сеулі заявили, що вирішили оголосити тривогу в місті як запобіжний захід, навіть якщо їх доведеться відкликати. Пізніше мер Сеула приніс публічні вибачення .
Для 62-річного Чон Сон Хі така заплутана відповідь викликала обурення. Пані Чун сказала, що готувала сніданок у себе вдома в центрі Сеула, коли почула телефонний сигнал, а потім трансляцію через гучномовець. Коли вона відкрила вікно та натренувала вуха, усе, що вона змогла зрозуміти, це те, що це була «реальна ситуація», а не вправа.
“Вони повинні були сказати, що відбувається і куди йти”, – сказала пані Чунг. «Хто б евакуювався з таким повідомленням?» Коли вона отримала друге сповіщення про помилкову тривогу, пані Чун сказала, що не могла не проклинати владу.
«Я випалила: «Ці божевільні — хіба немає однієї речі, яку вони можуть зробити правильно?», — сказала вона. «Уряд має сказати вам: «Це ситуація». Якщо вони з нізвідки просто скажуть «евакуюйтеся», що комусь робити?»
Жителі Південної Кореї відчувають глибокий скептицизм щодо здатності свого уряду впоратися з великими лихами. Уряд президента Юн Сук Йоля багато звинувачували в тому, що він не зміг запобігти чи швидко відреагувати на смертоносну тисняву натовпу в Сеулі, в результаті якої в жовтні загинули майже 160 людей.
Критики кажуть, що відповідь у середу була симптоматичною для адміністрації, яка відстоювала жорстку позицію щодо Північної Кореї, але не змогла запевнити громадськість у своїй безпеці на тлі зростаючої ядерної загрози Північної Кореї.
«Це правильно, коли уряд Юна відчуває кризу у відносинах з Північною Кореєю», — сказав Ан Бьон Чжин, політолог з Університету Кюн Хі в Сеулі. «Але було мало тренінгів для широкої громадськості, як жити з цим. Метушня, яку ми мали сьогодні вранці, демонструє, як уряд не в змозі зрозуміти й відреагувати на цю нову норму з Північною Кореєю».
Мін Юн Геун, студент коледжу в Сеулі, побоювався, що помилкові тривоги, якщо повторюватимуться, можуть втратити чутливість людей до реальних надзвичайних ситуацій. «Я розумію, що насправді ми не настільки готові до війни», — сказав він.
Офіс пана Юна засудив запуск ракети КНДР як “серйозну провокацію”, назвавши це випробуванням ракети дальньої дії, замаскованим під запуск супутника.
Північна Корея підтвердила, що запуск не вдався і що снаряд впав у море на захід від Корейського півострова після того, як його апарат другого ступеня вийшов з ладу. Країна пообіцяла запланувати ще один запуск якомога швидше. Південна Корея збирала уламки, щоб отримати підказки про ракетні технології Північної Кореї.
Запустивши ракету на південь і спробувавши вивести на орбіту військовий супутник-шпигун, Північ посилила свою ядерну загрозу, сказав Лі Бьонг Чул, дослідник ядерної політики в Інституті досліджень Далекого Сходу Університету Кюннам у Сеулі.
«Північна Корея вже показала, що її ракети достатньо потужні, щоб пролетіти на потрібні відстані, але їй бракує здатності точно направляти їх до цілей», — сказав пан Лі. «Військові супутники-шпигуни можуть допомогти забезпечити Північ таким потенціалом».
Хоча деякі були розчаровані реакцією південнокорейського уряду на запуск, інші сказали, що вони воліли б, щоб чиновники були обережними в таких ситуаціях. «Краще, щоб вони зробили це і їх розжували, ніж нічого не робили і їх розжували», — сказав 45-річний Лі Дже Хі.
Після того, як він побачив попередження, пан Лі сказав, що бачив повідомлення в новинах про космічний запуск, про який Північ попередив, що він буде проведений, і знову заснув. «Якщо ви чуєте, як вибухають будівлі та як щось вирує, мабуть, усе одно кудись йти пізно», — сказав він, знизавши плечима.
Під час холодної війни Південна Корея регулярно проводила навчання цивільної оборони з виттям сирен і мегафонами, які закликали людей сховатися на станціях метро, підземних паркінгах і підвалах великих будівель. Вулиці звільнили від транспорту.
Зараз у країні є тисячі підземних укриттів для надзвичайних ситуацій.
Але ці навчання стали далеким спогадом для багатьох по всій країні, особливо після того, як Сеул почав більше брати участь у дипломатії з Північною Кореєю під керівництвом попередника пана Юна, Мун Чже Іна. Востаннє Південна Корея проводила повітряні навчання в 2017 році.
Оскільки напруженість у регіоні зростає, уряд пана Юна не поспішає знову запроваджувати навчання цивільної оборони. 16 травня Південна Корея провела перші за шість років загальнонаціональні навчання цивільної оборони, але в них брали участь лише державні службовці та школярі.
36-річний Чон Йон Чон, який живе на 18-му поверсі багатоквартирного будинку в Сеулі, сказав, що брав участь у навчанні в травні, хоча вважав, що будь-який ризик нападу Північної Кореї здається віддаленим. Він швидко відкинув тривогу в середу як мить.
“Це не було таким серйозним”, – сказав він.